ENFERMEDADES DE LA VISTA COMUNES
El ojo tiene muchas partes móviles que trabajan juntas para mantener una visión saludable. Aunque estas partes suelen funcionar sin demasiados problemas, es posible que se desarrolle una afección y genere complicaciones.
A continuación se indican algunas de las afecciones más frecuentes que los optometristas diagnostican durante un examen de la vista completo. Cuando los optometristas hacen revisiones periódicas de la vista, pueden detectar a tiempo estos problemas, además de corregirlos y tratarlos con prontitud.
Miopía
También conocida como falta de visión, la miopía es una enfermedad ocular común que afecta a aproximadamente al 40% de la población de Estados Unidos. Cuando una persona es miope, ve con claridad los objetos cercanos, pero le cuesta ver con claridad las cosas lejanas.
La miopía suele desarrollarse durante la infancia y se produce cuando el globo ocular es más largo de lo que debería. Esto puede deberse a que la córnea es demasiado curva para la longitud del globo ocular, o a que el cristalino está demasiado curvado. En cualquier caso, la forma o las estructuras del ojo no desvían la luz correctamente.
Esto provoca que los rayos de luz entrantes enfoquen las imágenes en un punto enfrente de la retina en lugar de directamente sobre ella. Como resultado, su visión de lejos es borrosa.
La herencia juega un papel importante en traspasar la miopía de padres a hijos. Los factores ambientales de riesgo incluyen pasar mucho tiempo haciendo actividades de cerca, como leer, colorear o mirar una pantalla portátil, sin pausas visuales1.
SI
TIENE...
- Dificultad para ver la pizarra en la escuela o la televisión en casa
- La necesidad de entrecerrar los ojos o cerrarlos parcialmente para ver objetos lejanos
- Cansancio en los ojos o dolores de cabeza al enfocar objetos lejanos
La corrección de la miopía consiste en espejuelos correctores o lentes de contacto, o cirugía refractiva como LASIK. En el caso de los niños, el optometrista puede sugerir estrategias de control de la miopía para frenar su progreso y evitar que empeore hasta convertirse en miopía alta. Entre los ejemplos de estrategias para la miopía alta se incluyen lentes de contacto o espejuelos especiales, gotas para ojos para controlar la miopía y realizar ciertos cambios en el estilo de vida2. La miopía alta es una miopía grave que tiene un mayor riesgo de problemas de visión en etapas posteriores de la vida.
HIPERMETROPÍA
La hipermetropía, también llamada visión de lejos, es una afección visual común que afecta a entre el 5% y el 10% de personas en Estados Unidos3. Cuando una persona tiene hipermetropía, su visión de lejos es clara, pero puede resultar difícil enfocar objetos de cerca.
La hipermetropía se produce cuando el globo ocular es más corto de lo que debería ser o la córnea no es lo suficientemente curva. Esto significa que el ojo no dirige la luz correctamente, lo que provoca que los rayos de luz entrantes enfoquen las imágenes detrás de la retina en lugar de directamente sobre ella.
SI
TIENE...
- Dificultad en enfocarse en objetos en primer plano
- Dolores de cabeza mientras lee, escribe o después de trabajar de cerca
- Cansancio en los ojos, necesidad de entrecerrar los ojos o cerrar parcialmente los párpados para ver con más claridad
La hipermetropía puede corregirse con espejuelos graduados o lentes de contacto, o mediante cirugía correctiva con láser (LASIK). Estos tratamientos ajustan la imagen para enfocarla directamente sobre la retina en lugar de detrás de ella.
La hipermetropía generalmente empeora a medida que envejece. Aunque los síntomas pueden ser similares a la presbicia relacionada con la edad, la hipermetropía no es causada por el envejecimiento.
ASTIGMATISMO
El astigmatismo es un error refractivo que afecta aproximadamente a 1 de 3 personas de Estados Unidos. Se debe a irregularidades en la córnea, la superficie externa del ojo.
Normalmente, la córnea y el cristalino del ojo tienen la misma curvatura, lo que permite que la luz que entra se enfoque con precisión en la retina como un foco. La curvatura irregular de la córnea hace que la luz se disperse en lugar de enfocarse. Esto puede hacer que la visión sea borrosa a cualquier distancia y suele empeorar en condiciones de poca luz, como al conducir de noche.
Explore los Lentes de Contacto Tóricos específicos para esta afección aquí.
SI
TIENE...
- Visión borrosa al mirar objetos cercanos o lejanos
- Cansancio de los ojos
- Dolores de cabeza
- Necesidad de entrecerrar los ojos para ver con claridad
El astigmatismo puede aparecer solo o junto con la miopía o la hipermetropía. Puede tratarse con espejuelos correctores del astigmatismo o lentes de contacto. Tenga en cuenta que no todos los lentes de contacto o espejuelos para el astigmatismo son iguales. Las recetas varían según la ubicación y gravedad de las irregularidades de la córnea.
AFECCIONES DE LA VISTA
RELACIONADAS CON LA EDAD
A medida que las personas envejecen, aumenta el riesgo de que aparezcan algunas afecciones oculares. Si bien algunas afecciones son comunes y pueden corregirse con facilidad, otras más graves pueden causar daños o pérdida de visión. Las personas de 40 años o más pueden desarrollar problemas oculares como presbicia, degeneración macular, cataratas y glaucoma.
PRESBICIA
La presbicia es un error refractivo relacionado con la edad que afecta la capacidad de una persona para ver con claridad de cerca. Por lo general comienza alrededor de los 40 años y puede progresar hasta los 60 a 65 años, cuando se estabiliza4.
La afección se debe a cambios en el cristalino relacionados con la edad. La edad avanzada hace que el cristalino se espese y pierda flexibilidad. Los músculos que rodean el cristalino también se debilitan y esto dificulta enfocar los objetos cercanos.
Las personas con presbicia pueden tener que sostener el teléfono o la carta de un restaurante más lejos que antes para leer con claridad. También pueden sufrir cansancio en los ojos o dolores de cabeza al realizar trabajos de cerca.
Según su graduación, puede tratar la presbicia con lentes de lectura que lo ayuden a compensar la pérdida de visión de cerca. Los lentes progresivos son otra opción que puede ayudar a las personas que tienen otro error refractivo además de la presbicia. Los lentes de contacto, la cirugía refractiva y los implantes de cristalino son otras opciones de tratamiento menos habituales5.
DEGENERACIÓN MACULAR
RELACIONADA CON
LA EDAD
La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) es una enfermedad ocular progresiva que afecta la visión central. La DMAE se produce porque la mácula, la zona de la retina más sensible a la luz, se daña y empieza a deteriorarse. La mácula ayuda a ver los detalles finos justo delante de usted. A medida que la enfermedad progresa, la visión central empeora hasta perderse.
Existen dos tipos: DMAE seca y DMAE húmeda. La DMAE seca es más frecuente y se produce cuando las células de la mácula empiezan a deteriorarse. La DMAE húmeda se produce cuando crecen vasos sanguíneos adicionales debajo de la retina y drenan líquido.
Los factores de riesgo de la DMAE son la edad (tener más de 60 años), fumar y tener antecedentes familiares de DMAE. También se ha determinado que las personas caucásicas tienen más riesgo de desarrollar DMAE que cualquier otro grupo racial6.
Si bien las opciones de tratamiento son limitadas para la DMAE seca (el tipo más habitual), se puede reducir el riesgo al ejercitarse con frecuencia, seguir una dieta rica en vitaminas y usar gafas de sol al aire libre.
CATARATAS
Las cataratas se caracterizan por la nubosidad del cristalino. Son frecuentes en adultos mayores y pueden afectar uno o ambos ojos.
El cristalino del ojo está formado por agua y proteínas. Después de los 40 años, las proteínas comienzan a descomponerse y pueden aglutinarse, creando un área nublada en su visión.
Cuantas más proteínas se reúnan en este cúmulo, mayor será. Con el tiempo, el cúmulo de proteínas nubla todo el cristalino. Esto puede hacer que la visión se vuelva opaca, borrosa y nebulosa.
La diabetes, el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, la exposición a los rayos UV y los traumatismos oculares pueden aumentar el riesgo de desarrollar cataratas. Otros factores de riesgo son el uso prolongado de esteroides y los antecedentes familiares de cataratas.
Las cataratas leves pueden tratarse con espejuelos o lentes de contacto. Sin embargo, las cataratas de mayor tamaño suelen requerir una intervención quirúrgica. En esta cirugía, un cirujano ocular retira el cristalino opaco y lo sustituye por un nuevo lente artificial7.
OJOS SECOS
El síndrome de los ojos secos es una afección común que se produce cuando la película lagrimal de una persona no es estable y no hidrata ni nutre los ojos lo suficiente. Puede ocurrir si no se producen suficientes lágrimas, o si las lágrimas que se producen no tienen el aceite que impide que se evaporen demasiado rápido.
Existen varios factores biológicos que pueden causar ojos secos. Entre ellos se incluyen la edad avanzada, la menopausia y ciertas afecciones oculares o médicas, así como tomar medicamentos como antihistamínicos, antidepresivos y algunos medicamentos para la presión arterial. Los factores ambientales, como el clima seco y polvoriento o la calefacción seca o el aire acondicionado en exceso, también pueden contribuir a la sequedad ocular.
SI
TIENE...
- Sensación de picazón y cuerpo extraño en los ojos
- Ardor o sensación de sequedad
- Sensación de tener algo en los ojos
- Lagrimeo excesivo
- Visión borrosa
Un examen de la vista con pruebas de ojo seco puede determinar cuál es la causa de sus síntomas de ojo seco y la mejor forma de tratarlo. Se pueden recetar lágrimas artificiales (o gotas lubricantes para los ojos) para reducir la sensación de picazón y ardor. El médico también puede recomendarle gotas para los ojos recetadas que ayudan a producir más lágrimas de modo natural. O puede sugerirle tapones lagrimales, que impiden que las lágrimas drenen tan rápidamente.
CONSEJOS PARA
PREVENIR
OJOS SECOS
- Parpadee regularmente. Si está en una computadora, practique la regla del 20-20-20 (cada 20 minutos mire un objeto a 20 pies de distancia durante 20 segundos).
- Aumente el nivel de humedad en el aire acondicionado o la calefacción.
- Para las personas con ojo seco, los espejuelos suelen ser una opción más cómoda que los lentes de contacto para corregir la visión. Esto se debe a que la película lagrimal es inestable (los lentes de contacto se asientan sobre las lágrimas) y a que el oxígeno puede llegar con más facilidad a los ojos al usar espejuelos.
- Use gafas de sol de cobertura completa envolvente si está al aire libre.
- Consulte a su doctor acerca de suplementos alimenticios para aumentar su ingesta de ácidos grasos esenciales.
- Beba mucha agua, al menos de 8 a 10 vasos por día.
Para obtener más información sobre el síndrome de los ojos secos, visite AllAboutVision.com.
ALERGIA EN LOS OJOS
Los signos reveladores de alergia en los ojos aparecen cuando los alérgenos (como el césped, el polen y el moho) irritan los ojos. Para combatir los alérgenos, los ojos producen una sustancia química llamada histamina. Es la histamina la que hace que los párpados y la fina membrana que hay dentro de ellos (la conjuntiva) se enrojezcan, se hinchen y piquen.
CÓMO USAR LENTES DE CONTACTO SI TIENE ALERGIAS
Si usa lentes de contacto, las alergias en los ojos pueden ser especialmente molestas. Los alérgenos se pueden acumular en sus lentes de contacto, lo que genera incomodidad. Para combatirlas, pruebe los lentes desechables diarios. Si cambia sus lentes de contacto todos los días, los alérgenos no se acumulan.
Otro consejo es descansar los ojos de los lentes de contacto cuando aparezca la alergia. Cambiar de lentes de contacto a espejuelos permite que los ojos respiren y puede ayudar a aliviar los síntomas de la alergia ocular.
Recuerde nunca compartir los lentes de contacto con otra persona. Compartirlos implica propagar gérmenes que pueden provocar rápidamente una infección ocular.
GLAUCOMA
El glaucoma es un grupo de problemas relacionados con los ojos que si no se trata puede dañar el nervio óptico y acabar generando ceguera. El nervio óptico es el responsable de enviar mensajes de los ojos al cerebro. Cuando la presión intraocular es demasiado alta y se mantiene así, puede presionar el nervio óptico y dañarlo. El glaucoma de baja presión, aunque es menos frecuente, también puede dañar el nervio óptico y la visión.
Es posible que las personas con glaucoma no presenten síntomas hasta que el daño en el nervio óptico ya está hecho. Sin embargo, un optometrista puede controlar la presión ocular y el aspecto del nervio óptico durante un examen de la vista. Si le observa alguna anomalía, es posible que sugiera métodos de prevención o control.
A pesar de que no hay cura para el glaucoma, la detección temprana puede ayudar a preservar el resto de la visión.
ENFERMEDADES OCULARES
EN DIABÉTICOS
Diabetes afecta una gran parte de la población, lo que la hace una de las más responsables de pérdida de la vista. Las personas con diabetes tienen 25 veces más probabilidades de perder la visión que el resto de la población8.
Esto ocurre cuando los altos niveles de azúcar en sangre asociados a la diabetes dañan los capilares que ayudan a nutrir la retina. El daño continuo del tejido de la retina puede provocar retinopatía diabética y causar pérdida de visión o ceguera.
Si durante un examen de la vista el médico detecta signos de una enfermedad ocular por la diabetes, puede remitirlo a un especialista o iniciar un tratamiento para ayudarlo a conservar la vista. El tratamiento de la retinopatía diabética puede reparar el daño ocular y prevenir potencialmente la pérdida de visión en la mayoría de las personas9.
FORMAS DE MANTENER
SALUD PARA
SUS OJOS
Algunos factores de riesgo de enfermedades (como la edad Y la genética) exceden nuestro control. Pero existen recomendaciones para reducir el riesgo de desarrollar ciertas enfermedades oculares. Puede:
- Hacerse exámenes de la vista frecuentes. Insistir en que las personas que ama, y usted mismo, se realicen exámenes de rutina. Reservar hoy mismo una cita para un examen de la vista para usted y su familia.
- Tratarse la hipertensión. La hipertensión (presión arterial alta) se ha asociado a daños de la vista, así como a muchos otros problemas de salud.
- Mantener un peso saludable. La obesidad aumenta el riesgo de desarrollar diabetes y DMAE. Pida ayuda a su doctor.
- Deje de fumar. Fumar aumenta sus probabilidades de padecer diabetes, DMAE, cataratas y muchos otros problemas de salud.
La visión tiene una función muy importante en la calidad de nuestras vidas, y es demasiado valiosa para dejarla al azar. Permita que su optometrista sea un socio de confianza para cuidar la salud de sus ojos. Mediante exámenes de la vista completos anuales, pueden tratar cualquier problema a tiempo y ayudarlo a aprovechar al máximo su visión.
FUENTES
- Myopia: A close look at efforts to turn back a growing problem (Miopía: una mirada de cerca a los esfuerzos por detener un problema creciente). National Eye Institute. Octubre de 2017.
- What is myopia control? (¿Qué es el control de la miopía?) All About Vision. Mayo de 2022.
- Farsightedness (Hipermetropía). Cleveland Clinic. Noviembre de 2020.
- Presbyopia: Symptoms and causes (Presbicia: síntomas y causas). Mayo Clinic. Noviembre de 2021.
- Presbyopia: Diagnosis and treatment (Presbicia: Diagnóstico y tratamiento). Mayo Clinic. Noviembre de 2021.
- Risk factors for age-related macular degeneration (AMD) (Factores de riesgo de la degeneración macular asociada a la edad [DMAE]). VisionAware. Marzo de 2022.
- Cataracts (Cataratas). National Eye Institute. Enero de 2023.
- Diabetic retinopathy (Retinopatía diabética). Kellogg Eye Center. Consultado en febrero de 2023.
- Diabetes and vision loss (La diabetes y la pérdida de la vista). Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Diciembre de 2022.
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